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Les consommateurs sont de plus en plus conscients de l’importance de manger sainement et de mieux connaître les produits qu’ils achètent. Pour les guider dans leurs choix, il est essentiel de savoir comment lire une étiquette alimentaire. Nous vous proposons un guide pratique pour décrypter ces informations et faire des choix éclairés dans votre alimentation.
Comprendre le tableau nutritionnel sur les emballages
La première chose à faire pour apprendre à lire une étiquette alimentaire est de se familiariser avec le tableau nutritionnel présent sur la plupart des emballages. Celui-ci détaille la composition du produit et permet de comparer différents aliments entre eux.
Valeurs énergétiques et macronutriments
Le tableau nutritionnel indique tout d’abord la quantité d’énergie apportée par 100g ou 100ml du produit (exprimée en kilocalories ou kilojoules). Il mentionne également les principales sources de cette énergie, à savoir les macronutriments : glucides, lipides et protéines. Ces trois éléments doivent être consommés en quantités suffisantes chaque jour pour assurer un bon fonctionnement de l’organisme.
Fibres alimentaires, vitamines et minéraux
Outre les macronutriments, le tableau nutritionnel peut aussi renseigner sur la présence de fibres alimentaires, ainsi que de certaines vitamines et minéraux indispensables au bon fonctionnement de l’organisme. Ces informations sont particulièrement utiles pour évaluer la qualité nutritionnelle d’un produit et s’assurer que celui-ci apporte des nutriments essentiels à notre santé.
Le Nutri-Score, un repère visuel pour choisir les aliments
Pour faciliter la lecture des étiquettes alimentaires, un système d’étiquetage appelé Nutri-Score a été développé. Il s’agit d’une échelle de couleurs (du vert foncé au rouge) associée à des lettres (de A à E), permettant d’estimer rapidement la qualité nutritionnelle d’un produit. Ainsi, un produit classé A (vert foncé) sera considéré comme ayant une meilleure qualité nutritionnelle qu’un produit classé E (rouge). Le Nutri-Score prend en compte la teneur en nutriments bénéfiques (fibres, protéines, fruits et légumes) et en éléments à limiter (graisses saturées, sucre, sel). Il est important de noter que le Nutri-Score ne doit pas être le seul critère de choix d’un aliment, mais il constitue un bon repère pour orienter ses achats vers des produits plus sains.
Prêter attention aux autres mentions sur les étiquettes
En plus du tableau nutritionnel et du Nutri-Score, les étiquettes alimentaires comportent d’autres informations importantes pour comprendre ce que contient un produit et comment le consommer.
Liste des ingrédients
Les ingrédients d’un produit sont mentionnés par ordre décroissant de poids. Cela signifie que le premier ingrédient de la liste est celui qui est présent en plus grande quantité. Cette liste permet aussi de repérer la présence éventuelle d’allergènes ou d’ingrédients que l’on souhaite éviter.
Mentions légales et labels
Les étiquettes alimentaires doivent également comporter des mentions légales, telles que le nom du fabricant, le pays d’origine du produit ou encore les conditions de conservation. Certains produits peuvent également afficher des labels garantissant la qualité ou l’origine géographique de certains ingrédients (par exemple, le label bio).
Comment décrypter les allégations sur les emballages ?
Les fabricants utilisent souvent des allégations pour mettre en avant les qualités supposées de leurs produits. Il est important de savoir comment les interpréter pour ne pas se laisser tromper.
Allégations nutritionnelles et de santé
Il s’agit d’affirmations concernant les effets bénéfiques d’un produit sur la santé ou sa teneur en nutriments particuliers. Ces allégations sont encadrées par la législation et doivent être appuyées par des preuves scientifiques. Par exemple, un produit peut prétendre être « source de calcium » s’il apporte au moins 15% des apports journaliers recommandés en calcium pour 100g.
Allégations environnementales
Ces allégations mettent en avant l’impact écologique du produit ou de son emballage. Elles sont également encadrées par la réglementation, mais il convient de les prendre avec précaution et de vérifier si elles sont réellement significatives pour l’environnement.
Les astuces pour mieux lire les étiquettes alimentaires
Pour bien décrypter les informations présentes sur les étiquettes, voici quelques conseils pratiques.
- Prenez le temps de lire : ne vous contentez pas de regarder rapidement l’emballage, mais prenez le temps d’examiner attentivement toutes les informations disponibles.
- Comparez les produits entre eux : utilisez le tableau nutritionnel et le Nutri-Score pour comparer différents aliments et choisir celui qui correspond le mieux à vos besoins.
- Portez une attention particulière aux portions : certains emballages affichent les informations nutritionnelles pour une portion plutôt que pour 100g. Veillez à adapter ces données à la quantité réellement consommée.
- Soyez vigilant face aux allégations : questionnez-vous sur leur pertinence et vérifiez si elles sont justifiées par des preuves scientifiques ou des labels reconnus.
En conclusion, apprendre à lire et comprendre les étiquettes alimentaires est essentiel pour faire des choix éclairés en matière d’alimentation. En tenant compte des informations fournies par le tableau nutritionnel, le Nutri-Score et les autres mentions présentes sur l’emballage, vous serez en mesure de sélectionner des produits plus sains et adaptés à vos besoins.
